भारत और फ्रांस ने भारत-फ्रांस सामरिक वार्ता के नवीनतम दौर में भारतीय नौसेना के लिए 26 फ्रांसीसी राफेल एम लड़ाकू विमानों के संभावित अधिग्रहण पर चर्चा की है, नई दिल्ली के सूत्रों ने Sputnik को बताया।
मार्च में जब फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के निमंत्रण पर आधिकारिक यात्रा पर नई दिल्ली आएंगे तब सौदे पर हस्ताक्षर होने की संभावना है।
ऐसा माना जाता है कि दसॉल्ट एविएशन (Dassault Aviation) द्वारा निर्मित राफेल एम जेट को देश के मल्टी-रोल कैरियर-बॉर्न फाइटर्स प्रोग्राम (MRCBF) में अमेरिकी बोइंग एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के बाद भारतीय नौसेना के लिए शीर्ष विकल्प के रूप में चुना गया है। भारतीय वायु सेना पहले से ही 2016 में सरकार से सरकार के सौदे के माध्यम से खरीदे गए 36 राफेल लड़ाकू विमानों का उपयोग कर रही है।
प्रधान मंत्री मोदी के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल और फ्रांसीसी राष्ट्रपति के राजनयिक सलाहकार इमैनुएल बोन की सह-अध्यक्षता में रणनीतिक वार्ता के दौरान, दोनों पक्षों ने वैश्विक सुरक्षा वातावरण, रक्षा सहयोग का विस्तार, और अफगानिस्तान, अफ्रीका, दक्षिण पूर्व एशिया और यूरेशिया की स्थिति पर भी गहन चर्चा की।
भारतीय विदेश मंत्रालय ने कहा कि, "दोनों पक्ष हिंद महासागर के दक्षिण पश्चिम क्षेत्र और भारत-प्रशान्त क्षेत्र में द्विपक्षीय रक्षा और सुरक्षा सहयोग को मजबूत करने और नई प्रौद्योगिकियों को बढ़ाने पर भी सहमत हो गए हैं।"
वार्ता के एजेंडे में तीसरे देश के सहयोग, भारत-प्रशांत क्षेत्र में सहयोग, परमाणु ऊर्जा, अंतरिक्ष और साइबर डोमेन की चर्चा भी शामिल थी। भारत और फ्रांस दोनों ने संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद सहित अन्य बहुपक्षीय मंचों पर अनिश्चित और अस्थिर वैश्विक सुरक्षा वातावरण को ध्यान में रखते हुए दोनों देशों के बीच घनिष्ठ सहयोग की आवश्यकता पर पुरजोर बल दिया।
दोनों पक्षों ने यह भी पुष्टि की है, कि वे रणनीतिक साझेदारी का इरादा रखते हैं, ताकि नियम-आधारित अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था और रणनीतिक स्वायत्तता के साझा मूल्यों के आधार पर भारत-प्रशांत क्षेत्र में शांति, स्थिरता और सुरक्षा को सुनिश्चित किया जा सके।