प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को वीडियो कॉन्फ्रेंस के जरिए दुनिया के सबसे बड़े रिवर क्रूज गंगा विलास को हरी झंडी दिखाई। "यह एक ऐतिहासिक क्षण है," मोदी ने कहा, "यह परियोजना भारत में पर्यटन के एक नए युग की शुरुआत करेगी।"
शुक्रवार को क्रूज की पहली यात्रा करने वाले विदेशी पर्यटकों को संबोधित करते हुए प्रधानमंत्री ने कहा कि "भारत को शब्दों में परिभाषित नहीं किया जा सकता, इसे केवल दिल से अनुभव किया जा सकता है।"
एमवी गंगा विलास क्रूज वाराणसी से गंगा नदी पर डिब्रूगढ़ (असम) में पांच भारतीय राज्यों और बांग्लादेश से गुजरते हुए 32 स्विस नागरिकों के साथ 51 दिनों की यात्रा के लिए रवाना होगा। यह विश्व धरोहर स्थलों और राष्ट्रीय उद्यानों सहित 50 पर्यटन स्थलों को कवर करने जा रहा है। 18 सुइट्स और 36 पर्यटकों की क्षमता के साथ, फ्रेंच बालकनी, एलईडी टीवी, तिजोरियां, स्मोक डिटेक्टर और परिवर्तनीय बिस्तर जैसी लक्जरी सुविधाएं भी उपलब्ध हैं।
उत्तर प्रदेश के राज्य प्रमुख योगी आदित्यनाथ ने उद्घाटन को एक नए युग की शुरुआत बताया। उन्होंने यह भी कहा कि "...यह वाराणसी के लोगों के लिए एक बड़ा दिन है।"