मैसूर दशहरा के प्रसिद्ध हाथी बलराम का 67 वर्ष की आयु में वृद्धावस्था संबंधी बीमारियों के कारण निधन हो गया है। 1958 में पैदा हुए इस हाथी ने 14 साल तक गोल्डन हावड़ा को अपने साथ रखा था, जो किसी भी हाथी से ज्यादा था।
“अपने अंतिम दिनों में उसने खाना-पीना छोड़ दिया था। जब हमने चिकित्सा निदान शुरू किया, तो हमने उसके मलाशय में लकड़ी का एक नुकीला टुकड़ा फंसा हुआ पाया। इसे मैन्युअल रूप से हटाना पड़ा, जिसके बाद IV तरल पदार्थ और एक तरल आहार देना शुरू किया गया। उसने बांस खाना शुरू किया लेकिन फिर खाना छोड़ दिया। इस सप्ताह की शुरुआत में एक एंडोस्कोपी की गई और मलाशय में खून के धब्बे, श्वासनली और मवाद में संक्रमण पाया गया। सभी रिपोर्टों ने पुष्टि की कि वह तपेदिक से पीड़ित था, जिसके लिए इलाज शुरू किया गया था, लेकिन सभी प्रयास विफल रहे,” नागरहोल टाइगर रिजर्व के कर्मचारियों ने मीडिया को कहा।
भीमनकट्टे हाथी शिविर में बलराम का इलाज चल रहा था। उसे 1987 में कर्नाटक के हसन में वन कर्मचारियों द्वारा पकड़ा गया था। मेडिकल रिकॉर्ड के मुताबिक, उस समय उसकी आयु मात्र 30 साल की थी।
बलराम का राजकीय सम्मान से अंतिम संस्कार किया जाएगा। पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के निर्देशानुसार शव को गिद्धों को खिलाने के लिए नहीं छोड़ा जाएगा क्योंकि वह तपेदिक से पीड़ित था।