वैज्ञानिकों ने 4 करोड़ वर्ष पहले के एक प्राचीन प्राणी की जीवाश्म हड्डियों से पता लगाया है कि इसका संबंध एक नई खोजी गई प्रजाति से हैं और यह पृथ्वी पर अब तक का सबसे भारी जानवर हो सकता है।
जीवाश्म की खोज में लगे शोधकर्ताओं ने दक्षिणी पेरू के इका रेगिस्तान में एक चट्टान में विशाल और लंबे समय से विलुप्त व्हेल के अवशेष खोजे थे। जर्नल नेचर में लिखते हुए, कोलारेटा और सहकर्मियों ने बताया कि कैसे जीवाश्मों की खोज 13 साल पहले की गई थी लेकिन अध्ययन की तैयारी में कई साल लग गए।
Whale
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शोधकर्ता पी. कोलोसस की 13 कशेरुकाओं, चार पसलियों और एक कूल्हे की हड्डी की तुलना व्हेल के निकटतम रिश्तेदारों की हड्डियों से करने के उपरांत इस निर्णय पर पहुंचे।
"यह मेरे द्वारा पहले देखी गई किसी भी चीज़ से बहुत ही भिन्न था और जहां तक स्तनधारियों का सवाल है, यह सबसे भारी कंकाल है, संभवतः अब तक का सबसे भारी कशेरुकी जीव," जीवाश्मों पर काम करने वाले पीसा विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी अल्बर्टो कोलारेटा ने कहा।
वैज्ञानिकों ने कहा कि इसके विशाल आकार के आधार पर पेरुसेटस कोलोसस नाम की नई प्रजाति ब्लू व्हेल से बड़ी और भारी हो सकती है।
इसका आकार भले ही व्हेल से छोटा हो लेकिन पी. कोलोसस का कंकाल अपनी घनी हड्डियों के कारण 25 मीटर ब्लू व्हेल की तुलना में दो से तीन गुना भारी रहा होगा और इसका वजन अनुमान के अनुसार 85 से 340 टन रहा होगा। पी. कोलोसस की हड्डियां भारी थीं और संभवतः वह धीमी गति से तैरने वाला जीव था।