एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि चमगादड़ों की आनुवंशिक संरचना में महत्वपूर्ण घटक होते हैं जो Covid-19 और कैंसर जैसी वायरल बीमारियों से निपटने में सहायक हो सकते हैं।
बुधवार को केरल स्वास्थ्य विभाग ने खुलासा किया कि वायनाड जिले में फल वाले चमगादड़ों से लिए गए नमूनों से उनके शरीर में घातक निपाह वायरस के एंटीबॉडी की उपस्थति का पता चला है।
वैज्ञानिकों का मानना है कि चमगादड़, जो कई बीमारियाँ फैलाते हैं और फिर भी उनसे प्रतिरक्षित रहते हैं, कई बीमारियों का बेहतर उपचार कर सकते हैं।
एक प्रेस बयान में न्यूयॉर्क में कोल्ड स्प्रिंग हार्बर लेबोरेटरी (CHSL) के पोस्टडॉक्टरल फेलो आर्मिन शेबेन ने खुलासा किया कि उनके शोध ने महत्वपूर्ण आनुवंशिक सुराग प्रदान किए हैं जो वायरस और कैंसर से लड़ने के लिए चमगादड़ों की असाधारण क्षमता पर प्रकाश डालते हैं।
शेबेन ने कहा कि अध्ययन के निष्कर्षों और अन्य शोधों के नतीजों में चमगादड़ों की अंतर्दृष्टि का उपयोग करके जीन थेरेपी, इम्यूनोथेरेपी और अन्य उपचार विकसित करने की जबरदस्त क्षमता हो सकती है जो प्रभावी रूप से उनके कैंसर विरोधी और एंटीवायरल लक्षणों की नकल कर सकते हैं।
शोध के सह-लेखक रिचर्ड मैककॉम्बी ने कहा कि "चमगादड़ जीनोम प्रतिरक्षा प्रणाली जीन का एक उल्लेखनीय सकारात्मक चयन प्रदर्शित करते हैं।"
"चमगादड़ संक्रमणों पर हमारी तरह प्रतिक्रिया नहीं करते हैं। पीछे मुड़कर देखें तो यह आश्चर्य की बात नहीं है कि प्रतिरक्षा प्रणाली में यह अंतर उम्र बढ़ने और कैंसर की प्रतिक्रिया दोनों में उपयोगी हो सकता है।"
आनुवंशिक अनुक्रमों की तुलना अन्य स्तनपायी और मानव जीनोम से करने के बाद शेबेन और अन्य शोधकर्ताओं ने पाया कि चमगादड़ों का तेजी से विकास हुआ है, जिससे सुव्यवस्थित जीनोम बने हैं जो संक्रमण और कैंसर दोनों से प्रभावी ढंग से लड़ते हैं।
शोधकर्ताओं ने दो सूजन-संबंधी प्रोटीन-कोडिंग जीन के स्तर में परिवर्तन पाया: इंटरफेरॉन-अल्फा और ओमेगा।
वायरस के प्रति चमगादड़ों की उच्च सहनशीलता के बारे में बात करते हुए शेबेन ने कहा कि चमगादड़ों ने इंटरफेरॉन-अल्फा उत्पन्न करने वाले जीन को हटाकर "अपनी प्रतिरक्षा प्रणाली के अलार्म को बंद कर दिया"।
शेभेन ने कहा, "यह अनिवार्य रूप से अति सक्रिय प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं को रोकता है जो स्वस्थ ऊतकों को क्षति पहुंचाते हैं। इस तरह की प्रतिक्रिया उन कारणों में से एक है जिनके कारण संक्रमण मनुष्यों के लिए इतना हानिकारक है।"
इसके अतिरिक्त, शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि चमगादड़ जीनोम में अन्य स्तनधारियों की तुलना में कैंसर से संबंधित जीन में अधिक परिवर्तन होते हैं, जिनमें छह डीएनए की मरम्मत करते हैं और 46 ट्यूमर को दबाते हैं।
शोधकर्ताओं की टीम वर्तमान में शरीर के विभिन्न हिस्सों में चमगादड़ के प्रतिरक्षा जीन के विनियमन और अभिव्यक्ति की जांच कर रही है, जिससे कई बीमारियों के उपचार को बढ़ाने की क्षमता का पता लगाया जा रहा है।