ऐसा सौर संयोजन के कारण होता है जो हर दो साल में होता है। इस वर्ष सौर संयोजन स्थगन 11 नवंबर से 25 नवंबर तक निर्धारित है।
"सौर संयोजन" उस क्षण को संदर्भित करता है जब सूर्य पृथ्वी और मंगल को अपने चारों ओर चल रही कक्षा में ब्लॉक कर देता है। इस संरेखण के कारण, दोनों ग्रह एक दूसरे के लिए क्षण भर के लिए अदृश्य प्रतीत होते हैं।
रेडियो प्रसारण में सूर्य के आ जाने से सौर संयोजन में किसी भी अंतरिक्ष यान के साथ संचार सीमित हो जाएगा।
अंतरिक्ष संगठनों के यान 20 वर्षों से अधिक समय से लगातार मंगल ग्रह पर जीवन की खोज करने के लिए स्थित रहे हैं, दूसरी ओर, ये अंतरिक्ष यान सौर संयोजन के दौरान दो सप्ताह के संचार ब्लैकआउट से गुजरते हैं।
अंतरिक्ष एजेंसी मिशन नियंत्रकों ने इस चरण से गुजरने के लिए कई तकनीकें तैयार की हैं। जबकि डेटा अन्य उपकरणों से एकत्र और संग्रहीत किया जाता है, कुछ उपकरणों को बंद कर दिया जाता है। भले ही वे अच्छी तरह से जानते हैं कि ऐसा करने से कुछ डेटा खो सकता है, फिर भी वे कभी-कभी पृथ्वी को डेटा प्रदान करना जारी रखते हैं।
सौर संयोजन के दौरान किसी भी प्रकार का कोई भी ताज़ा आदेश मंगल पर प्रेषित नहीं होता है।
अंतरिक्ष यान के लिए एक संभावित चिंता यह है कि सूर्य से आवेशित कणों के हस्तक्षेप के परिणामस्वरूप कौन सा डेटा खो सकता है। बल्कि, इंजीनियर प्रतीक्षा करते हैं और समय से दो सप्ताह पहले निर्देश भेजते हैं।