भारतीय निर्वाचन आयोग (ECI) ने रविवार को अंतर्राष्ट्रीय चुनाव आगंतुक कार्यक्रम (IEVP) की शुरुआत की, जिसमें 23 देशों के 75 प्रतिनिधि लोकसभा चुनाव की बारीकियों को समझने के लिए भारत के विभिन्न हिस्सों की यात्रा करेंगे। जो अब तक दुनिया का सबसे बड़ा लोकतांत्रिक अभ्यास है।
इस कार्यक्रम में रूस, ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, चिली, जॉर्जिया, मोल्दोवा, श्रीलंका, मालदीव, मॉरीशस, मंगोलिया, नामीबिया, नेपाल, फिलीपींस, युगांडा और वियतनाम सहित अन्य देशों के चुनाव प्रबंधन निकायों (EMBs) और राजनीतिक दलों के प्रतिनिधि भाग ले रहे हैं।
रविवार को ECI के बयान के अनुसार इंटरनेशनल फाउंडेशन फॉर इलेक्टोरल सिस्टम्स (IFES) के सदस्य भी आधिकारिक कार्यक्रम में सम्मिलित हुए। यह कार्यक्रम सात चरणों वाले भारतीय लोकसभा चुनाव के तीसरे चरण के मतदान के दो दिन बाद 9 मई को समाप्त होगा।
मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार रविवार को प्रतिनिधियों को संबोधित करने के बाद प्रतिनिधि छह राज्यों-महाराष्ट्र, गोवा, गुजरात, कर्नाटक, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश के विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान और संबंधित तैयारियों का निरीक्षण करने के लिए समूहों में निकलेंगे।
ECI के बयान में कहा गया, "यह कार्यक्रम विदेश प्रतिनिधियों को भारत की चुनावी प्राणाली की बारीकियों के साथ-साथ भारतीय चुनाव की जानने योग्य सर्वोत्तम प्रथाओं से परिचित कराना है।"
प्रतिनिधियों को भारतीय चुनाव के विभिन्न पहलुओं के बारे में भी जानकारी मिली, जिसमें इलेक्ट्रानिक मतदान यन्त्रों (EVM) और वोटर वैरिफाइड पेपर ऑडिट ट्रेल (VVPAT), विभिन्न सूचना और प्रौद्योगिकी (IT) से संबंधित पहल के साथ-साथ सोशल मीडिया और मीडिया की भूमिका भी निहित हैं।
CEC ने 'विश्व लोकतांत्रिक क्षेत्र' में 'भारतीय निर्वाचन क्षेत्र' के योगदान पर प्रकाश डाला
विदेशी प्रतिनिधियों को संबोधित करते हुए भारत के शीर्ष मतदान अधिकारी ने इस बात पर जोर दिया कि भारतीय निर्वाचन क्षेत्र ने विश्व लोकतांत्रिक क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।
कुमार ने अपने संबोधन के दौरान कहा, "प्रक्रिया और क्षमता के संदर्भ में, जिसे वैध रूप से कहा जा सकता है, दुनिया भर में लोकतांत्रिक स्थानों के संकुचन या गिरावट की बढ़ती चिंताओं में लोकतांत्रिक अध्यादेश का बहुत बड़ा महत्व है।"
उन्होंने विदेशी प्रतिनिधियों के लिए भारतीय चुनाव की विशिष्टता पर प्रकाश डाला और कहा कि भारतीय मतदाताओं को न तो मतदान से पहले स्वयं को पंजीकृत करना पड़ता है और न ही मतदान अनिवार्य है।
विश्व में अब तक के सबसे बड़े लोकतांत्रिक अभ्यास की भव्यता के बारे में बात करते हुए कुमार ने कहा कि 970 मिलियन मतदाता एक मिलियन मतदान केंद्रों पर अपने मत डालेंगे, जो लगभग 15 मिलियन अधिकारियों द्वारा संचालित होंगे।