खालिस्तान की वकालत करने के लिए जाने जाने वाले विश्व सिख संगठन (WSO) ने कनाडा के आपातकालीन तैयारी मंत्री हरजीत सज्जन का बचाव किया है, जब एक मीडिया रिपोर्ट में दावा किया गया कि उन्होंने अगस्त 2021 में तालिबान* के सत्ता में आने के मद्देनजर कनाडाई नागरिकों और कनाडा से जुड़े अफगानों की तुलना में अफगान सिखों को निकालने को प्राथमिकता दी। उस समय सज्जन कनाडा के रक्षा मंत्री थे।
समाचार रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, WSO ने गुरुवार को एक बयान में कहा कि मंत्री हरजीत सज्जन पर अनुचित तरीके से कार्य करने के आरोप प्रमाणित नहीं हैं। समूह ने दावा किया कि यह दावा सज्जन की सिख पहचान के विरुद्ध पूर्वाग्रह से प्रभावित प्रतीत होता है।
"मंत्री हरजीत सज्जन पर अनुचित ढंग से कार्य करने के आरोप निराधार हैं और ऐसा लगता है कि यह उनकी सिख पहचान के प्रति पूर्वाग्रह से प्रेरित है," समूह ने कहा, जिसने आतंकवादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के मामले में भारत के विरुद्ध कनाडा के आरोपों का समर्थन किया है।
WSO के अध्यक्ष दानिश सिंह ने अफगान सिखों और हिंदुओं जैसे समूहों को निकालने को "मानवीय कर्तव्य" बताया। उन्होंने सज्जन के विचारों को भी दोहराया कि मंत्री को उनके सिख जातीय-धार्मिक समूह की सदस्यता के कारण निशाना बनाया जा रहा है।
सूत्रों का उद्धरण देते हुए, कनाडाई प्रकाशन द ग्लोब एंड मेल ने दावा किया कि लगभग 225 अफगान सिखों को निकालने के सज्जन के निर्देशों के लिए उस समय राज्य में उपस्थित कनाडाई लोगों से "संसाधन लिए गए थे"।
मीडिया में इस खुलासे की कनाडा के पूर्व विदेश मंत्री मैक्सिम बर्नियर ने आलोचना की है, जो पीपुल्स पार्टी ऑफ कनाडा (PPC) के प्रमुख हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि "विदेशी लोग सचमुच देश पर नियंत्रण कर रहे हैं" क्योंकि स्थापित राजनेता लगातार जातीय अल्पसंख्यकों को बढ़ावा दे रहे हैं।
"मंत्री ने न केवल सिख विदेशियों को अन्य लोगों के मुकाबले तरजीह दी, बल्कि यह चुनाव अभियान की शुरुआत में हुआ, जब सिख कनाडाई लोगों को कई क्षेत्रों में सत्तारूढ़ लिबरल्स के लिए एक महत्वपूर्ण मतदाता समूह के रूप में देखा जा रहा था," बर्नियर ने कहा, जो ट्रूडो पर वोटों के लिए खालिस्तान समर्थक कट्टरपंथियों की मदद करने का आरोप लगाते रहे हैं।
इस बीच, संबंधित अफगान सिखों को भारत द्वारा बचाया जाना निर्धारित हुआ और अंततः उन्हें एक विशेष उड़ान से भारत भेजा गया।
*संयुक्त राष्ट्र प्रतिबंधों के अंतर्गत