भारतीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कहा है कि सरकार देश में पर्यटन से आने वाले राजस्व को बढ़ाने के लिए लक्षद्वीप द्वीप पर बुनियादी सुविधाओं और कनेक्टिविटी परियोजनाएं शुरू करेगी।
सीतारमण ने अंतरिम बजट 2024-25 पेश करते हुए संसद में अपने भाषण में कहा, "घरेलू पर्यटन के लिए उभरते उत्साह को संबोधित करने के लिए, लक्षद्वीप सहित हमारे द्वीपों पर पोत संपर्क, पर्यटन बुनियादी ढांचे और सुविधाओं के लिए परियोजनाएं शुरू की जाएंगी। इससे रोजगार पैदा करने में भी मदद मिलेगी।"
यह घोषणा उस वक्त की गई जब भारत और मालदीव के बीच एक कूटनीतिक विवाद चल रहा है, जो कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पिछले महीने द्वीपसमूह की यात्रा के बाद शुरू हुआ था।
मोदी ने कहा कि भारत अंतरराष्ट्रीय पर्यटन मानचित्र पर लक्षद्वीप को एक प्रमुख स्थान दिलाना चाहता है। यह मोहम्मद मुइज्जू के प्रशासन के कई मंत्रियों को पसंद नहीं आया, जिन्होंने भारत और भारतीय नेता के खिलाफ अपमानजनक टिप्पणी की।
मालदीव सरकार ने मंत्रियों को निलंबित कर दिया गया है और मुइज्जु प्रशासन ने टिप्पणियों से खुद को दूर कर लिया है, लेकिन यह विवाद भारत में मालदीव के व्यापक बहिष्कार की मांग शुरू होने का कारण बना।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2022-23 में मालदीव के लिए भारतीय पर्यटन के मुख्य स्रोत थे। हालांकि, पिछले महीने मीडिया द्वारा उद्धृत मालदीव पर्यटन मंत्रालय के सांख्यिकीय डेटा ने बताया कि दोनों देशों के बीच हुए राजनैतिक विवाद के बाद केवल तीन सप्ताह में भारतीय पर्यटकों का आगमन गिरकर पांचवें स्थान पर पहुंच गया है।
भारत से प्राप्त होने वाले पर्यटन राजस्व के कम होने के बाद, मुइज्जू ने हाल की चीनी यात्रा के दौरान चीनी पर्यटकों से आग्रह किया है कि वे मालदीवी बाजार में 'पूर्व-Covid शीर्ष स्थान' को पुनः प्राप्त करें।