रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने कहा कि रूस का किसी भी नाटो देश पर हमले का कोई इरादा नहीं है और वह पोलैंड, बाल्टिक राज्यों या चेक गणराज्य पर हमला नहीं करेगा, लेकिन अगर पश्चिम यूक्रेन को एफ-16 लड़ाकू विमानों की आपूर्ति करता है, तो उन्हें रूसी सेना द्वारा उन्हें मार गिराया जाएगा।
पुतिन ने रूसी वायु सेना के पायलटों से बात करते हुए कहा कि 1991 में सोवियत संघ के पतन के बाद से अमेरिका के नेतृत्व वाले सैन्य गठबंधन का विस्तार पूर्व की ओर यानि रूस की ओर हुआ है, लेकिन मास्को की नाटो पर हमला करने की कोई योजना नहीं है।
गुरुवार को जारी क्रेमलिन प्रतिलेख के अनुसार, पुतिन ने कहा, "इन राज्यों के प्रति हमारा कोई आक्रामक इरादा नहीं है। यह विचार कि हम किसी अन्य देश पर हमला करेंगे। पोलैंड, बाल्टिक राज्य और चेक भी डरे हुए हैं लेकिन यह पूरी तरह से बकवास है। यह सिर्फ बकवास।"
पश्चिम ने एफ-16 लड़ाकू विमानों को यूक्रेन भेजने का वादा किया है, जब उनसे इसके बारे में पूछा गया तब पुतिन ने कहा कि ऐसे विमान यूक्रेन में स्थिति नहीं बदलेंगे।
उन्होंने कहा, "अगर वे एफ-16 की आपूर्ति करते हैं, और वे इस बारे में बात कर रहे हैं और प्रत्यक्ष स्तर पर पायलटों को प्रशिक्षण दे रहे हैं, तो इससे युद्ध के मैदान में स्थिति नहीं बदलेगी, और हम विमान को वैसे ही नष्ट कर देंगे जैसे हम आज टैंक, बख्तरबंद वाहनों और कई रॉकेट लॉन्चरों सहित अन्य उपकरणों को नष्ट करते हैं।"
पुतिन ने आगे कहा कि अगर एफ-16 विमानों का उपयोग तीसरे देशों के हवाई क्षेत्रों से किया जाएगा, तो वे हमारे लिए वैध लक्ष्य बन जाएंगे, चाहे वे कहीं भी स्थित हों।