नवंबर के अंत में ट्रम्प ने कहा था कि वे पदभार ग्रहण करने के बाद मैक्सिको और कनाडा से आने वाले सभी सामानों पर 25% टैरिफ लगाएंगे, क्योंकि उनके अनुसार इन देशों ने अवैध आप्रवासन की समस्या का समाधान नहीं किया है और ये देश संयुक्त राज्य अमेरिका में मादक पदार्थों की तस्करी में हुई वृद्धि के लिए भी जिम्मेदार हैं।
फॉक्स न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले सप्ताह कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो के साथ बैठक में ट्रम्प ने कहा कि कनाडा ने बड़ी मात्रा में ड्रग्स और अवैध प्रवासियों को सीमा पार करने की अनुमति देकर और दोनों देशों के बीच व्यापार घाटे को 100 बिलियन डॉलर से अधिक तक पहुंचाकर अमेरिका को निराश किया है।
सूत्रों ने बताया कि ट्रूडो ने कहा कि इस तरह के टैरिफ कनाडा की अर्थव्यवस्था को बर्बाद कर देंगे। इसके बाद ट्रम्प ने सुझाव दिया कि यदि कनाडा अपनी आर्थिक समस्याओं को नहीं संभाल सकता तो उसे ट्रूडो को गवर्नर बनाकर अमेरिका का 51वां राज्य बन जाना चाहिए। इस प्रतिक्रिया पर कनाडा पक्ष में कथित तौर पर घबराहट भरी हंसी फूट पड़ी।
अमेरिकी और कनाडाई मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार ट्रूडो पिछले शुक्रवार को अघोषित यात्रा पर फ्लोरिडा पहुंचे थे और ट्रम्प से उनके मार-ए-लागो निवास पर मुलाकात की थी। कनाडा के प्रधानमंत्री ने कथित तौर पर ट्रम्प के साथ भावी अमेरिकी प्रशासन द्वारा कनाडा से आने वाले सामानों पर संभावित टैरिफ लगाने, तथा प्रवासन मुद्दों पर चर्चा करने की योजना बनाई है। ट्रम्प ने कहा कि ट्रूडो के साथ उनकी तीन घंटे की बैठक "बहुत उपयोगी" रही। सीबीसी न्यूज ने बताया कि ट्रूडो ने बैठक के दौरान वादा किया कि ओटावा दोनों देशों के बीच सीमा पर सुरक्षा को मजबूत करेगा।