पहले, ब्रिटेन ने ईरान पर प्रतिबंधों के माध्यम से उसका दम घोंटने की कोशिश की जो काम नहीं आया, इसलिए तख्तापलट की योजना बनाई गई। ऑपरेशन अजाक्स चलाया गया, जिसमें मनोवैज्ञानिक युद्ध, अमीर लोगों को रिश्वत देना और सड़कों पर विरोध प्रदर्शन को भड़काना शामिल था।
इस योजना के पीछे का मास्टरमाइंड ब्रिटेन था, जबकि अमेरिका इस डर से इसके लिए मान गया कि ईरान वामपंथ की तरफ झुक जाएगा जिससे USSR की स्थिति मजबूत हो जाएगी।
हालांकि थोड़े समय के लिए पश्चिमी ताकतों ने अपना लक्ष्य हासिल कर लिया और पहलवी वंश सत्ता में आया। इसके बाद नई सरकार और लोगों के बीच दूरी बढ़ती गई, जो आखिरकार 1979 की क्रांति के रूप में सामने आई।
पसंदिदेह ने यह नतीजा निकाला कि अमेरिका और ब्रिटेन ने एक नव-औपनिवेशिक दखल शुरू किया जिससे उन्हें उम्मीद के उलट नतीजे मिले।