जानें कैसे केरल ने राइस तस्कर 'अरिकोम्बन' हाथी को स्थानांतरित किया

केरल में चावल की दुकानों पर धावा करने और स्थानीय लोगों को मारने के लिए कुख्यात भारतीय हाथी अरिकोम्बन को आखिरकार 80 किमी दूर एक बाघ अभयारण्य में स्थानांतरित कर दिया गया है।

इस बीच केरल सरकार ने इस मिशन को सफल बताया है और वह इससे जुड़े रेडियो कॉलर के जरिए 30 साल के हाथी की हरकतों पर नजर रख रही है। यह दशकों से इडुक्की जिले में देवीकुलम वन क्षेत्र के पास रहता था। हालांकि, इलाके के स्थानीय लोग महीनों से अरिकोम्बन को साइट से हटाने की मांग कर रहे थे।

पशु कल्याण कार्यकर्ताओं के अनुसार, यह मुद्दा मानव-वन्यजीव संघर्ष के इर्द-गिर्द व्यापक बहस से संबंधित है, जिसे केवल जानवरों से छुटकारा दिलाकर दूर नहीं किया जा सकता है। स्थानीय मीडिया ने स्थानीय सूत्रों के हवाले से दावा किया कि क्षेत्र में मानव आबादी के बड़े पैमाने पर बढ़ने के बाद ही हाथी हिंसक हो गया।

दरअसल हाथी ने चावल के चारे के लिए इमारतों और कंक्रीट के घरों को नुकसान पहुंचाना शुरू कर दिया और इस तरह अरिकोम्बन और आदिवासियों के बीच वर्षों पुराना संघर्ष शुरू हो गया। इस मुद्दे को हल करने के लिए, केरल वन विभाग शुरू में अरिकोम्बन को पकड़ना चाहता था और उसे स्थायी बंदी बनाना चाहता था। हालांकि, पशु कल्याण संगठनों ने सुझाव का जोरदार विरोध किया और केरल उच्च न्यायालय चले गए।

उच्च न्यायालय ने इस मुद्दे को हल करने के लिए एक पांच सदस्यीय समिति का गठन किया, जिसने सिफारिश की कि हाथी को किसी अन्य स्थान पर ले जाया जाए जहां इस तरह के मानव-वन्यजीव संघर्ष से बचा जा सके। समिति ने सुझाव दिया कि अधिकारी हाथी को पलक्कड़ जिले के परम्बिकुलम टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित कर दें। हालांकि, इससे इलाके के स्थानीय लोगों ने विरोध शुरू कर दिया था।

बाद में, यह निर्णय लिया गया कि अरिकोम्बन को पेरियार टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित कर दिया जाए।

सरकार ने अरिकोम्बन को पकड़ने और ट्रैक करने के लिए 150 अधिकारियों की एक टास्क फोर्स बनाई थी। इसे ट्रैंकुलाइज किया गया और फिर एक ट्रक में टाइगर रिजर्व ले जाया गया। अधिकारियों ने स्थानीय लोगों के विरोध को रोकने के लिए इलाके में कर्फ्यू लगा दिया था।

वस्तुतः पशु कल्याण कार्यकर्ता हाथी को उसके मूल आवास में रखना चाहते थे। यद्यपि, बाद में उन्होंने महसूस किया कि क्षेत्र के लोग शत्रुतापूर्ण हो गए थे, और समस्या केवल तभी हल हो सकती है जब हाथी को स्थायी रूप से स्थानांतरित कर दिया जाए।