अधिकारियों ने कहा कि पाकिस्तान की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को भारत के लिए वीजा दिया गया है, जहां वे 2014 के बाद से भारत की धरती पर अपने पहले मैच में मेजबान टीम से भिड़ेंगे।
"वीजा स्वीकृति एक महान संकेत और बहुत महत्वपूर्ण थी और इसके लिए पाकिस्तानी और भारतीय दोनों सरकारों से अनापत्ति प्रमाण पत्र प्राप्त करने की आवश्यकता थी," पाकिस्तान फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष हारून मलिक ने कहा।
दरअसल 2008 के मुंबई आतंकी हमलों और 2019 में भारतीय अधिकृत कश्मीर के विशेष दर्जे को खत्म करने से लंबे समय से चल रहे राजनीतिक तनाव के कारण दोनों देश शायद ही कभी किसी खेल में एक-दूसरे के विरुद्ध घरेलू मैच खेलते हैं।
हालांकि बेंगलुरू आयोजन में पाकिस्तान की भागीदारी ने आशा जगाई है कि इस्लामाबाद इस साल के अंत में भारत द्वारा आयोजित अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) विश्व कप क्रिकेट टूर्नामेंट में भाग लेगा, जिसने पहले इस कार्यक्रम का बहिष्कार करने की धमकी दी थी।
"समर्पित खिलाड़ियों के रूप में, हम राजनीतिक सीमाओं को पार करने और राष्ट्रों के बीच प्रबल संबंधों को बढ़ावा देने में खेल की शक्ति को समझते हैं," पाकिस्तान के कप्तान यूसुफ बट ने कहा।
ज्ञात है कि अंतिम बार पाकिस्तान ने भारत में साल 2014 में फुटबॉल मैच खेला था, जब उन्होंने दो मैचों की श्रृंखला ड्रॉ की थी, लेकिन 2018 में बांग्लादेश में दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ चैंपियनशिप में भी उनका सामना हुआ था, जिसमें भारत ने 3-1 से जीत दर्ज की थी।