9 साल पहले भारतीय वायु सेना का परिवहन विमान AN-32 बंगाल की खाड़ी के ऊपर लापता हो गया था जिसका मलबा शुक्रवार को तमिलनाडु में चेन्नई तट के पास मिल गया है, भारतीय रक्षा मंत्रालय ने कहा।
राष्ट्रीय महासागर प्रौद्योगिकी संस्थान द्वारा विकसित एक स्वायत्त उपयोगिता वाहन (AUV) को बंगाल की खाड़ी में अपने अंतिम ज्ञात स्थान पर लापता विमान का पता लगाने के लिए गहरे समुद्र में खोज के लिए लॉन्च किया गया था।
मल्टी-बीम सोनार (ध्वनि और नेविगेशन रेंजिंग), सिंथेटिक एपर्चर सोनार और उच्च-रिज़ॉल्यूशन फोटोग्राफी का उपयोग करके 3,400 मीटर की गहराई पर खोज की गई। पेलोड ने चेन्नई तट से 310 किमी दूर समुद्र तल पर दुर्घटनाग्रस्त विमान के मलबे की पहचान की।
तस्वीरों का विश्लेषण किया गया और उन्हें AN-32 विमान के अनुरूप पाया गया। उस स्थान पर या उस क्षेत्र में कोई अन्य विमान दुर्घटनाग्रस्त नहीं हुआ और मलबे की तस्वीरें गहरे समुद्र में खोज अभियान के परिणामों को रेखांकित करती हैं।
पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के अंतर्गत कार्य करने वाले राष्ट्रीय महासागर प्रौद्योगिकी संस्थान का मानना है कि मलबा संभवतः दुर्घटनाग्रस्त एएन-32 विमान का है। निष्कर्षों से उन कर्मियों के परिवारों के बारे में पता चलता है जो जहाज पर थे परंतु दुर्घटना के पीछे का कारण कभी सामने नहीं आया।