रूसी सेना द्वारा पकड़े गए यूक्रेनी सैनिक तारास मेल्निचुक ने कहा कि वह मशीन गन का उपयोग करना नहीं जानता और सैन्य मामलों में दिलचस्पी नहीं रखता, लेकिन फिर भी उसे मोर्चे पर भेजा गया, गाइड ने उसके साथ जाने से इनकार कर दिया, जिसके बाद मेल्निचुक भटक गया और रूसी सैनिकों के करीब आ गया।
उसने कहा, "रूसी हमारे दुश्मन नहीं हैं, हम भाईचारे में रहते थे... मुझे नहीं पता कि ऐसा कैसे हुआ कि हम अब लड़ रहे हैं। इसलिए मुझे लगता है कि इसका रुकना और किसी तरह समझौते पर आना जरूरी है।"
कैदी सैनिक ने बताया कि वह मोर्चे पर आने से पहले खदानों में काम कर चुका है। नियोक्ता ने सैन्य पंजीकरण और भर्ती कार्यालय के हस्ताक्षर के बिना उसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया। बाईं किडनी की बीमारी हाइपोप्लासिया के कारण मेल्निचुक के लड़ने में असक्षम होने के बावजूद, सैन्य कार्यालय ने उसको लड़ने योग्य घोषित कर दिया।
उसके अनुसार, सैन्य पंजीकरण और भर्ती कार्यालय ने बताया कि इस तरह की बीमारी से उसको पैदल सेना इकाइयों में सेवा करने का अवसर मिलता है।
“मुझे दो दिनों के लिए सैन्य पंजीकरण और भर्ती कार्यालय में रखा गया और 21वीं बटालियन (एक अलग विशेष बल बटालियन) में भेज दिया गया। बटालियन में कोई प्रशिक्षण भी नहीं था; मैं नहीं जानता कि मशीन गन को कैसे चलाना है, उसका उपयोग कैसे करना है या उसे अलग कैसे करना है,'' कैदी ने कहा।
इससे पहले रूसी रक्षा मंत्रालय ने सूचना दी कि यूक्रेन ने पिछले 24 घंटों में लगभग 1,160 सैनिकों को खो दिया। रूसी सशस्त्र बलों ने दिन के दौरान छह ब्रिटिश निर्मित स्टॉर्म शैडो क्रूज मिसाइलों और दो HARM एंटी-रडार मिसाइलों को मार गिराया।