इस सम्मेलन के दौरान Sputnik के संवाददाता के सवाल पर धर्मगुरु दलाई लामा ने बताया कि कीड़ों सहित जानवरों में चेतना होती है लेकिन यह मानव से अलग है और वैज्ञानिकों को इसका अध्ययन करने की आवश्यकता है ताकि सभी जीवित प्राणियों की पीड़ा से छुटकारा मिल सके।
"सभी जानवर, यहाँ तक कि छोटे जानवरों और कीड़ों में भी चेतना होती है। आखिरकार, उनके पास ज्ञानेन्द्रियाँ होती हैं, संवेदी धारणा होती है, वे सो जाते हैं और जाग जाते हैं। लेकिन उनकी मानसिक चेतना बहुत स्थूल है," दलाई लामा ने धर्मशाला में अंतर्राष्ट्रीय पशु चेतना अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन के दौरान Sputnik को बताया।
दलाई लामा ने आगे जोर देकर कहा कि मानव शरीर में जन्म बौद्ध धर्म में अधिक शुभ माना जाता है। यह आपको करुणा और प्रेम जैसे सकारात्मक गुणों को विकसित करने की अनुमति देता है।
"ऐसी मानसिक प्रक्रियाएं हैं जो हम केवल लोगों में देखते हैं, वे जानवरों में अनुपस्थित हैं। लोगों और जानवरों की मानसिक क्षमताएं समान नहीं हैं। लोग जानवरों से अधिक विकसित मानसिक चेतना में भिन्न होते हैं," बौद्ध आध्यात्मिक नेता ने कहा।
उनके अनुसार बौद्ध धर्म में चेतना की उपस्थिति या अनुपस्थिति की परिभाषा अस्तित्व से संबंधित नहीं है, बल्कि दर्द, खुशी और अन्य संवेदनाओं को महसूस करने की क्षमता के साथ जुड़ी हुई है।
"उदाहरण के लिए फूल या कागज की एक शीट को चेतना के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है, वे महसूस करने, संवेदन करने में सक्षम नहीं हैं," दलाई लामा ने कहा।
रूसी वैज्ञानिकों का प्रतिनिधित्व मास्को स्टेट यूनिवर्सिटी के इंस्टीट्यूट फॉर एडवांस्ड ब्रेन रिसर्च के निदेशक एम.वी. लोमोनोसोव ने किया।
धर्म गुरु दलाई लामा के अलावा इस सम्मेलन में तिब्बती वर्क्स और अभिलेखागार के पुस्तकालय के निदेशक गेशे ल्हाकदोर, मुंडगोड और बाइलाकुप्पे में रूसी अनुसंधान केंद्रों के पर्यवेक्षक गेशे लोबसंग सांगपो और न्गावांग नोरबू मुंडगोड के साथ बौद्ध दर्शन के प्रसिद्ध जानकारों ने भाग लिया।