रूस की खार्कोव पर नियंत्रण करने की कोई योजना नहीं है, रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने हार्बिन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के छात्रों और शिक्षकों के साथ एक बैठक में कहा।
"जहां तक खार्कोव का प्रश्न है, आज तक ऐसी कोई योजना नहीं है," राष्ट्रपति ने कहा।
पुतिन ने खार्कोव क्षेत्र में जो कुछ हो रहा है उसके लिए यूक्रेनी सेना को दोषी ठहराया।
"वे सीधे शहर के केंद्र में, आवासीय क्षेत्रों में गोलीबारी कर रहे हैं। और, मैंने सार्वजनिक रूप से कहा था कि अगर यह जारी रहा, तो हम एक सुरक्षा क्षेत्र बनाने के लिए विवश होंगे," पुतिन ने कहा।
12 मई को, वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने रूस की प्रगति के बीच यूक्रेनी सेना के लिए खार्कोव क्षेत्र में "अत्यंत कठिन" स्थिति को स्वीकार किया था।
रूसी राष्ट्रपति ने इस बात पर जोर दिया कि संघर्ष कीव अधिकारियों की गलती है, जो अब खुद से दूसरों पर दोष डालने की कोशिश कर रहे हैं। व्लादिमीर पुतिन ने कहा कि रूस ने यूक्रेन पर बातचीत करने से कभी इनकार नहीं किया है, इस्तांबुल समझौते बातचीत प्रक्रिया का आधार हैं।
पिछले सप्ताह, रूसी रक्षा मंत्रालय ने कहा था कि उसके उत्तरी लड़ाई समूह ने खार्कोव क्षेत्र के गैटीशचे, क्रास्नोए, मोरोखोवेट्स, ओलेनेकोवो, बोरिसोव्का, ओगुर्तसोवो, प्लेटेनेवका, पिलना और स्ट्रेलेचा गांवों पर नियंत्रण कर लिया है। खार्कोव क्षेत्र में रूस-नियंत्रित क्षेत्रों के प्रमुख, विटाली गैंचेव ने कहा कि रूसी सैनिक अब सीमावर्ती शहर वोल्चांस्क के पश्चिमी और उत्तरी हिस्सों को नियंत्रित कर रहे हैं, जबकि यूक्रेन अतिरिक्त सैन्यबल भेज रहा है।