हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ने इसकी डिलीवरी में देरी की चिंताओं के बीच, इस साल 15 अगस्त तक भारतीय वायु सेना को पहला LCA मार्क 1A लड़ाकू विमान देने का लक्ष्य रखा है।
इस देरी के कारण मूल फरवरी-मार्च की समय-सीमा पीछे खिसक गई है, लेकिन उम्मीद है कि इसका आंशिक समाधान हो जाएगा, क्योंकि GE ने सितंबर-अक्टूबर तक अपने GE-404 इंजन की आपूर्ति करने का वादा किया है।
ANI द्वारा उद्धृत रक्षा सूत्रों के अनुसार, "एकीकरण में कुछ सॉफ्टवेयर संबंधी समस्याएं थीं। हम इन मुद्दों को हल करने की दिशा में काम कर रहे हैं और अब इस वर्ष 15 अगस्त से पहले पहला विमान वितरित करने की दिशा में काम कर रहे हैं।"
प्रारंभ में ऑर्डर किए गए 83 LCA मार्क 1A विमानों की पूरी डिलीवरी में कई महीनों की देरी हो गई है, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका से GE-404 इंजनों की आपूर्ति स्थगित कर दी गई है, जिसका कारण 'अन्य प्राथमिकता वाली परियोजनाओं' पर उनका ध्यान केंद्रित होना बताया गया है।
इससे पहले, सामाजिक विज्ञान संस्थान के निदेशक डॉ. ऐश नारायण रॉय ने Sputnik भारत से कहा था कि अमेरिका सहित अन्य देशों से उन्नत रक्षा और अन्य प्रौद्योगिकियां हासिल करने की भारत की आकांक्षाओं को झटका लग सकता है।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि भारत-अमेरिका के तनावपूर्ण संबंधों के कारण भारत की अत्याधुनिक रक्षा प्रौद्योगिकियों तक पहुंच में संभावित रूप से बाधा उत्पन्न हो सकती है या इसमें देरी हो सकती है।
वायुसेना प्रमुख सहित भारतीय वायुसेना का नेतृत्व इस महत्वपूर्ण परियोजना की प्रगति पर बारीकी से नजर रख रहा है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि विमान पूरी तरह से तैयार है और सभी आवश्यक विनिर्देशों को पूरा करता है।
अधिकारियों ने बताया कि सेना में स्वदेशी लड़ाकू विमानों को शामिल करना रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता हासिल करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगा। उन्होंने इस कार्यक्रम में भारतीय प्रधानमंत्री को आमंत्रित करने की संभावना पर भी ध्यान दिया।
LCA मार्क 1A परियोजना की शुरुआत भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कार्यकाल में हुई थी। 83 विमानों के लिए शुरुआती ऑर्डर, जिसकी कीमत 48,000 करोड़ रुपये यानी 5.74 अरब डॉलर है, पहले ही दिया जा चुका है, और इस वित्तीय वर्ष के अंत तक लगभग 65,000 करोड़ रुपये यानी 7.78 अरब डॉलर मूल्य के 97 विमानों के लिए एक और ऑर्डर को अंतिम रूप देने की योजना है।